根据往复空压机的工作原理可知，其工作过程包括吸入和排出这两个交替进行的过程。活塞往复一次，各有一次吸人和排出过程，称之为一个工作循环。
(一) 指示图
指示图是表示往复空压机在工作过程中，液缸内的液体压力随活塞行程变化的图形，如图 图上以横坐标OS 表示活塞位移，纵坐标OP表示活塞表面的液体压力。
这样,由吸入过程和排出过程中液体压力变化所包围的面积，就表示一个工作循环中活塞对液体所 做的功p; (指示功)。
(二) 理论指示图
假设往复空压机在整个I 作过程中: O液体不可压缩，且不含气体; 2进气阀和排出阀在工 作中启闭及时; 国各密封部位无泄瀚;G 忽略吸人和排出管路中的惯性水头(可以假设空压机的 进、出口均设置有足够大的空气室)。
则往复系的工作过程为理想工作过程。此时，可得到一个矩形的理论指示图abed,如 图2.10a所示。
括塞从前止点右移瞬间，图中对应为a点，排出阀关闭、吸入阀及时 开启，开始进人吸人行程，此行程中液缸内液体压力为p=const,图中对应为ab线一 吸人压力线(ab/ 'os)。
直到活塞运动到后止点,吸入阀在瞬间及时关闭， 排出阀则及时开启，液缸内压力沿bc 线(bcLab> 急剧上升，空压机进入排出行程，此行程中 液缸内液体压力为pw=const,图中对应为cd线一一排出压力线(cd /os)。
直到活塞达到前止点，排出阀及时关闭，吸入阀及时开启，液缸压力沿da线(daLab) 急剧下降，然后 重复上述吸入过程。
指示图abd中的长度ab 表示前后止点间的行程即ab =s,高度ad或bc表示液缸内的 平均指示压力，即ad: bc= pu,则pu=pu-pp.由此可计算指示扬程H=pu/ (pg)。
